arahkata.com – Setelah penantian panjang selama lebih dari satu dekade, Timor Leste akhirnya resmi menjadi anggota penuh ke-11 Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN). Keputusan bersejarah ini diumumkan secara resmi pada Konferensi Tingkat Tinggi (KTT) ASEAN ke-47 yang digelar di Kuala Lumpur, Malaysia, Minggu (26/10/2025).
Kabar ini menandai berakhirnya perjalanan panjang Timor Leste untuk bergabung dengan blok ekonomi dan politik terbesar di kawasan Asia Tenggara. Proses aksesi negara muda tersebut dimulai sejak tahun 2011, ketika pemerintah Dili pertama kali mengajukan permohonan resmi keanggotaan.
Perjalanan Panjang Menuju ASEAN
Selama 14 tahun terakhir, Timor Leste secara konsisten menunjukkan komitmennya untuk memenuhi berbagai persyaratan administratif dan ekonomi yang ditetapkan oleh ASEAN. Pada tahun 2022, dalam KTT ASEAN di Phnom Penh, Kamboja, Timor Leste sempat mendapatkan status “anggota secara prinsip”, artinya negara tersebut diakui sebagai calon anggota tetap, namun belum memiliki hak suara penuh dalam forum ASEAN.
Proses menuju keanggotaan penuh melibatkan serangkaian evaluasi teknis dari tiga pilar utama ASEAN: politik-keamanan, ekonomi, dan sosial-budaya. Timor Leste harus menunjukkan kesiapan dalam berbagai aspek, mulai dari tata kelola pemerintahan, kapasitas ekonomi, hingga kemampuan berpartisipasi dalam pertemuan-pertemuan ASEAN yang rutin digelar di berbagai negara anggota.
Presiden Timor Leste, José Ramos-Horta, yang hadir langsung dalam KTT Kuala Lumpur, menyampaikan rasa syukur mendalam atas pencapaian ini.
“Ini adalah momen bersejarah bagi bangsa kami. Bergabung dengan ASEAN bukan hanya tentang simbol diplomatik, tetapi langkah konkret menuju integrasi ekonomi dan pembangunan yang berkelanjutan,” ujar Ramos-Horta dalam pidatonya.
Dukungan dari Negara-Negara Anggota
Penerimaan Timor Leste sebagai anggota penuh ASEAN mendapat dukungan kuat dari seluruh negara anggota, termasuk Indonesia, Malaysia, dan Singapura. Menteri Luar Negeri Indonesia, Retno Marsudi, menyatakan bahwa langkah ini merupakan wujud komitmen ASEAN untuk terus memperluas inklusivitas kawasan.
“Timor Leste adalah bagian dari keluarga besar Asia Tenggara. Sejak awal Indonesia konsisten mendukung aksesi mereka karena hal ini penting bagi stabilitas dan solidaritas regional,” kata Retno.
Sementara itu, Perdana Menteri Malaysia Anwar Ibrahim, sebagai tuan rumah KTT ASEAN 2025, menyebut keanggotaan Timor Leste sebagai simbol kematangan ASEAN dalam memperkuat peran kawasan di dunia internasional.
“Kita menyambut saudara kita dari Timor Leste ke dalam rumah besar ASEAN. Ini adalah kemenangan diplomasi Asia Tenggara,” ujar Anwar dalam sambutannya di Istana Negara Kuala Lumpur.
Baca Juga: Israel Langgar Gencatan Lagi, Gempur Gaza Targetkan Milisi Jihad Islam
Arti Strategis Bagi Timor Leste
Dengan resmi bergabung ke ASEAN, Timor Leste kini memiliki akses lebih luas terhadap pasar tunggal ASEAN yang mencakup lebih dari 680 juta penduduk. Negara tersebut juga berpotensi menarik lebih banyak investasi asing, terutama di sektor infrastruktur, energi, dan pariwisata.
Namun, bergabungnya Timor Leste ke ASEAN juga membawa tantangan besar. Perekonomian negara tersebut masih sangat bergantung pada sektor minyak dan gas, dengan tingkat diversifikasi industri yang rendah. Data Bank Dunia mencatat bahwa lebih dari 40% penduduk Timor Leste masih hidup di bawah garis kemiskinan, sementara infrastruktur dasar di luar ibu kota Dili masih terbatas.
Meski demikian, pemerintah Dili berkomitmen untuk menggunakan momentum keanggotaan ASEAN sebagai pendorong reformasi nasional. Menteri Luar Negeri Timor Leste, Bendito dos Santos Freitas, menegaskan bahwa pemerintah akan memperkuat tata kelola ekonomi dan memperluas kerja sama dengan negara-negara tetangga.
“Kami menyadari masih banyak pekerjaan rumah. Tapi dengan dukungan ASEAN, kami optimistis bisa membangun masa depan yang lebih stabil, inklusif, dan makmur,” ujar Bendito.
Manfaat bagi ASEAN
Masuknya Timor Leste sebagai anggota penuh tidak hanya menguntungkan negara tersebut, tetapi juga memberikan nilai strategis bagi ASEAN. Secara geopolitik, langkah ini memperkuat posisi ASEAN sebagai organisasi regional yang terbuka dan inklusif.
Timor Leste juga memiliki posisi geografis yang strategis, berbatasan langsung dengan Indonesia bagian timur dan berada di jalur laut internasional yang menghubungkan Samudra Hindia dan Pasifik. Hal ini berpotensi memperkuat integrasi ekonomi kawasan bagian timur ASEAN yang selama ini masih tertinggal dibanding kawasan barat.
Selain itu, bergabungnya Timor Leste memperluas kerja sama ASEAN di bidang keamanan maritim, pengelolaan sumber daya alam, serta penanggulangan bencana. Dengan pengalaman sejarahnya sebagai negara yang pernah mengalami konflik, Timor Leste juga membawa perspektif baru dalam upaya memperkuat stabilitas politik kawasan.
Baca Juga: Korsel Isyarat Trump-Kim Jong Un Bakal Kopi Darat Lagi Pekan Depan
Peran Penting Indonesia
Indonesia memainkan peran penting dalam mempercepat proses keanggotaan Timor Leste. Sejak awal, Jakarta menjadi salah satu pendukung utama aksesi Dili ke ASEAN, terutama saat Indonesia menjabat sebagai Ketua ASEAN pada tahun 2023.
Dalam masa kepemimpinan tersebut, Indonesia berhasil mendorong finalisasi dokumen “Roadmap for Timor-Leste’s Full Membership”, yang menjadi acuan resmi bagi negara tersebut untuk memenuhi kriteria keanggotaan. Kini, setelah proses panjang itu berakhir, Indonesia kembali menegaskan komitmennya untuk mendampingi Timor Leste dalam masa transisi menuju keanggotaan aktif di seluruh forum ASEAN.
“Kita siap membantu Timor Leste agar dapat berpartisipasi efektif dalam setiap pilar ASEAN, baik dari aspek ekonomi, politik, maupun sosial budaya,” tutur Retno Marsudi.
Tantangan di Masa Depan
Meskipun status keanggotaan penuh sudah dikantongi, Timor Leste masih menghadapi sejumlah tantangan internal.
Isu keterbatasan sumber daya manusia, ketergantungan ekonomi pada ekspor minyak mentah, serta belum meratanya pembangunan menjadi fokus utama yang harus segera dibenahi.
Selain itu, integrasi birokrasi Timor Leste ke dalam sistem kerja ASEAN yang kompleks juga memerlukan waktu. ASEAN dikenal memiliki ratusan pertemuan tingkat menteri dan pejabat setiap tahun yang menuntut kapasitas diplomatik tinggi dari setiap negara anggota.
Babak Baru Asia Tenggara
Keanggotaan Timor Leste dalam ASEAN menjadi tonggak sejarah baru bagi Asia Tenggara. Ini adalah ekspansi pertama ASEAN sejak 1999, ketika Kamboja resmi bergabung sebagai anggota ke-10. Dengan demikian, ASEAN kini mencakup seluruh negara di kawasan Asia Tenggara, menjadikannya organisasi yang benar-benar representatif dari wilayah tersebut.
Ke depan, ASEAN akan menghadapi tantangan baru di tengah dinamika global, mulai dari perubahan iklim, rivalitas geopolitik, hingga tantangan digitalisasi ekonomi. Namun, dengan semangat solidaritas dan persatuan, langkah bergabungnya Timor Leste diharapkan menjadi simbol harapan baru bagi integrasi kawasan.
Presiden Ramos-Horta menutup pidatonya di KTT dengan pesan optimistis:
“Hari ini bukan akhir dari perjuangan, melainkan awal dari perjalanan baru. Timor Leste kini resmi menjadi bagian dari ASEAN rumah yang akan kami jaga dan bangun bersama.”
